從小就很愛吃土司麵包抹奶油，香香黃黃的奶油融化在烤的酥軟的土司上真是讓人吃了心滿意足。印象中家裡有兩種奶油輪流出現，一種是動物性奶油，金黃色的鐵罐上畫著一支肥吱吱的牛，奶油呈現飽滿的乳黃色，抹在麵包上是我小時候人間美味的代表之一。另一種是植物性奶油，淡黃色的鐵罐配上硬梆梆的字體，奶油是可憐巴巴的淡黃色，不但放在冰箱後總是硬的像石頭一樣難抹，吃起來老是覺得有蠟的味道。不過那時大家都說吃太多動物性奶油會膽固醇過高，對身體不好，也只好偶爾勉強吃抹起來會令人生氣的植物性奶油。
漸漸的多了各種進口奶油，來自日本的、來自法藍西的，塑膠盒裝的、金黃色鋁箔紙裝的、好抹易上手的。。。。到數年前在餐廳裡初嚐法國麵包加總統牌奶油(Président)的滋味，紙裡包的那一塊小小奶油像是有魔法似的美味，讓人齒頰留香。只可惜那時在台灣只能在極少數進口食品行裡買到總統牌奶油，價錢又高，味蕾對於著個進口奶油的初戀就留在心底。到法國唸書後，當然冰箱在怎樣空，一定都會有這我朝思暮想的奶油。
不過這個在我心中第一名的奶油卻在去年聖誕節到朋友家作客時，被另一個奶油取代。。。。
那是在聖誕節的前一天中午，朋友的父親神秘兮兮地拿出一個包裝怪異的東西，米色圓片保力龍上蓋著一個用薄軟木皮交錯編織而成的深蓋子，上頭一個小標籤寫著「Beurre d’Echiré」，蓋子打開，原來是一大塊奶油，乳黃色的奶油散發著一股古老珍貴的氣息。朋友的父親開心地說：這是「艾席黑」奶油，美味的奶油，你們一定要吃吃看！我半信半疑地切一片奶油，心想奶油不就奶油，還又更好吃的？但切著切著卻發現一片美麗的薄奶油被我輕鬆地切下來，質地柔軟細緻如絲，跟著麵包放到嘴裡，果然是令人感動的好吃，奶油的芬芳將法國麵包的麥香激發到最高點，卻又不會滿嘴都是奶油的黏膩味，慢慢咀嚼後，更是讓舌頭如躺在雲般上的舒服，每個味蕾忍不住大聲吶喊著：好好吃啊！
Echiré是位於法國中西部的村莊，有著舉世聞名的高品質牛奶製造業者。從很久以前大家就發現這裡製作出來的奶油特別與眾不同，口感細緻純粹、柔和清淡、優雅。經過許多測試實驗，才發現這裡的乳製品之所以會不一樣，不是因為牛的品種，而是因為牧草！是這裡的地質特殊如同一塊寶地，長出來的牧草也跟鄰近城市的牧草不同。而這家以地名為奶油名的「Beurre d’Echiré」從1894年就開始生產奶油，一百多年來的歷史始終遵循重統的方法，難怪有一股「古老珍貴的氣息」。看看盒子上的小標籤，寫著這家奶油的特色：「堅持使用頂級牛奶，並於1997年獲頒高品質憲章」；「全年365日收集牛奶，並括弧寫到：『包含星期日與假日』-- 哇，這點對於一星期只想工作32小時的法國人來說的確是非常神奇又勤奮值得拿出來好好讚揚一番的事！！其他特色還有「使用柚木做成的桶子攪拌奶油」；「用天然礦泉水洗去奶油的細粒」。。。等等，當我看到最後一項：『純手工壓製奶油』時，忍不住戳戳法國朋友說：ㄟ，這個奶油是手工的耶，你吃東西不是有潔癖？不准任何人用手碰你的刀叉和食物，啊這奶油你還吃得下去喔？朋友「啊」了一下，吞下嘴裡的那一大塊奶油說：呃。。。可以啦，誰叫他太好吃了。。。
好樣的，奶油不就奶油？還有什麼了不起？有，讓人吃了會會開心的奶油，可就了不起啊！
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